Imparare i sintomi condivisi di autismo e ritardo mentale può aiutarti a cercare una diagnosi corretta. Autismo e ritardo mentale sono due condizioni neurologiche separate con alcuni sintomi simili e importanti differenze. I genitori a volte hanno difficoltà a ottenere una diagnosi corretta quando un bambino ha un grave autismo o ritardo mentale a causa di caratteristiche condivise che riguardano ritardi dello sviluppo, problemi di comunicazione, difficoltà di apprendimento e cura di sé.
Autismo
L'autismo è un disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD) che colpisce lo sviluppo del cervello principalmente nella comunicazione, nello sviluppo del linguaggio e nelle abilità sociali. È uno dei cinque PDD, che include la sindrome di Asperger, la sindrome dell'X fragile, la sindrome di Rett e il disturbo disintegrativo dell'infanzia e il disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (PDD-NOS).
Ritardo mentale o disabilità intellettiva
Il ritardo mentale, noto anche come disabilità intellettiva, è un tipo di disabilità dello sviluppo che produce limitazioni significative nelle capacità di funzionamento intellettuale e nei comportamenti adattivi. Queste limitazioni si traducono in problemi di ragionamento, apprendimento o risoluzione dei problemi, nonché difficoltà di comunicazione e abilità sociali.
Sintomi condivisi di autismo e ritardo mentale
Poiché l'autismo e la disabilità intellettiva condividono somiglianze, la diagnosi a volte è difficile nella prima infanzia. I sintomi condivisi di autismo e ritardo mentale possono includere quanto segue:
- Ritardi dello sviluppo nella prima infanzia
- Discorso e vocabolario limitati
- Problemi nel comprendere le istruzioni verbali e nel seguire le indicazioni
- Difficoltà di apprendimento
- Problemi di attenzione
- Difficoltà a comunicare con i coetanei
- Nessun gioco di finzione
- Ha bisogno di formazione sulle abilità di vita e assistenza per la cura di sé e la sicurezza
- Ecolalia o ripetizione di parole e frasi fuori contesto
- Comportamento ripetitivo o attività di stimolazione per l'autostimolazione, come sbattere le mani o dondolarsi avanti e indietro
- Problemi di elaborazione sensoriale, che possono provocare una reazione insolita a un gusto, un odore, una vista o un suono
- I sintomi variano e vanno da lievi a gravi
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Differenze tra autismo e ritardo mentale
Nonostante le somiglianze tra autismo e ritardo mentale, ci sono una serie di importanti differenze tra autismo e disabilità intellettiva, come le seguenti:
- I casi di autismo variano nel range del QI, con risultati dei test sia al di sotto che al di sopra della media. In effetti, è abbastanza comune per le persone con autismo grave avere un QI di 70 o inferiore. Alcune persone con autismo hanno un QI alto e una piccola popolazione è considerata di livello geniale. Questo differisce dalle persone con disabilità intellettiva che generalmente hanno un QI di 70.
- Una persona con disabilità intellettiva si sviluppa e si comporta più lentamente dei suoi coetanei, ma acquisisce competenze a un ritmo uniforme. Una persona con i progressi dell'autismo potrebbe non essere così chiara. La persona autistica può fare progressi facilmente in alcune aree, ma ha difficoltà con le abilità, come la lingua, la comunicazione e l'interazione sociale.
- La disabilità intellettiva può presentare problemi di linguaggio e vocabolario, ma non nella stessa misura di un caso di autismo grave, che può rendere qualcuno non verbale.
- Una persona con autismo può sperimentare la cecità mentale o sembrare priva di empatia per gli altri a causa di problemi nella comprensione delle emozioni e delle risposte emotive degli altri. La cecità mentale non è così comune nel ritardo mentale.
Comorbidità tra autismo e disabilità intellettiva
Un altro motivo per cui a volte è difficile una diagnosi corretta è la comorbilità tra autismo e ritardo mentale, quando una persona ha sia l'autismo che la disabilità intellettiva. Quando ciò si verifica, un medico potrebbe perdere una delle condizioni durante la diagnosi. La diagnosi di tutte le condizioni mediche può aiutare i genitori a ottenere il trattamento giusto per un bambino affetto. I genitori che cercano una diagnosi dovrebbero ricercare tutti i sintomi, le possibili condizioni correlate e ottenere almeno due pareri medici per confermare una diagnosi.
