Quanto tempo vivono le persone autistiche? La domanda è difficile da rispondere per qualsiasi popolazione. L'autismo non è classificato come una condizione medica e non è completamente debilitante. La condizione non è in pericolo di vita, ma alcune circostanze potrebbero potenzialmente avere un impatto sulla longevità.
Le persone con autismo possono morire più giovani
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere completamente i fattori sottostanti, ma la ricerca pubblicata dall'organizzazione Autistico indica alcune differenze sorprendenti nell'aspettativa di vita per le persone nello spettro autistico rispetto alla popolazione generale. In media, le persone con autismo possono morire dai 18 ai 30 anni prima dei loro coetanei. Nel stati Uniti , questo si traduce in un'aspettativa di vita media di 49-61 anni. Lo studio ha identificato alcune statistiche scioccanti:
- Gli adulti con autismo e una disabilità di apprendimento diagnosticata avevano 40 volte più probabilità di morire precocemente, spesso a causa di un disturbo neurologico, in particolare l'epilessia.
- Gli adulti nello spettro che non avevano una disabilità di apprendimento avevano ancora nove volte più probabilità di morire prematuramente, il più delle volte per suicidio.
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Condizioni di salute mentale sottostanti
Uno studio del 2016 pubblicato su JAMA Pediatria fornito ulteriore supporto per coloro che nello spettro hanno un rischio di mortalità più elevato. Lo studio ha rilevato che i giovani adulti con ASD avevano il doppio delle probabilità di morire prematuramente rispetto ai giovani adulti nella popolazione generale. Questa ricerca ha indicato condizioni di salute mentale sottostanti come ansia e depressione, che possono non essere diagnosticate. In alcuni casi, i sintomi di queste condizioni sembrano diversi in quelli con autismo, portando le famiglie e gli operatori sanitari a perdere i segni che qualcosa potrebbe essere sbagliato. In effetti, fino al 70% delle persone nello spettro ha un'altra condizione di salute mentale di base.
Suicidio
Il rapporto Autista ha rilevato che tra le persone con un funzionamento più elevato, la principale causa di morte era il suicidio e fino al 14% dei bambini con autismo riferisce di aver considerato il suicidio. Un articolo del 2018 pubblicato sulla rivista Autismo ha riferito che dal 20 al 40 percento degli adulti con autismo ha preso in considerazione il suicidio e il 15 percento ha fatto almeno un tentativo di suicidio.
Epilessia
Secondo Autista, quelli con epilessia erano a maggior rischio di morte prematura. Tra il 20 e il 40% delle persone con autismo ha anche l'epilessia, rispetto a circa l'1% della popolazione generale. Il rapporto ha osservato che l'epilessia è stata diagnosticata molto più tardi in media in quelli con ASD, spesso negli anni dell'adolescenza.
Annegamento
Le persone con ASD sono spesso attratte dall'acqua, secondo L'autismo parla . Infatti, tra coloro che hanno la tendenza a vagare, l'annegamento è la principale causa di morte. Ricerca indica che queste morti per annegamento si verificano spesso vicino alla casa della vittima, di solito a pochi passi e spesso in corpi d'acqua più piccoli come stagni. L'età media delle vittime di annegamento era compresa tra i 6 e gli 11 anni.
Neurologia contro fisiologia
Condizioni come l'autismo non devono essere confuse con condizioni di natura medica. Sebbene ci siano condizioni fisiche e mentali associate all'autismo, non è l'autismo stesso che è responsabile della ridotta aspettativa di vita. Le persone diagnosticate nello spettro autistico non hanno caratteristiche fisiche evidenti. Il cervello di una persona con autismo funziona in modo diverso, ma questo sembra non avere effetti fisici diretti sul corpo.
Tonsilla
Ci sono differenze significative nel cervello delle persone con autismo che non si trovano negli individui neurotipici. Queste differenze sono misurabili e abbastanza reali, anche se non sono fisicamente evidenti.
Aumento dell'attività nell'amigdala riscontrato negli adulti con autismo può interferire con la capacità dell'individuo di stabilire connessioni sociali appropriate con gli altri. L'amigdala ha funzioni specifiche, vale a dire la 'risposta di lotta o fuga' tra le altre:
- Riconoscimento facciale
- Interpretare gli stati emotivi
- Informazioni sociali
- Valutare le situazioni
L'aumento dell'attività in questa regione del cervello può spiegare alcune delle difficoltà che un individuo con autismo ha con una corretta interazione sociale, nonché una schiacciante intolleranza per i cambiamenti nella routine e le transizioni. L'incapacità di elaborare efficacemente le esperienze situazionali può portare a estrema ansia e scoppi comportamentali. Altre prove di differenza nell'amigdala sono evidenti negli studi del MENTE. Istituto presso l'Università della California .
Compromissioni cerebrali
La ricerca sul cervello nell'autismo ha scoperto altre differenze significative nell'elaborazione mentale che portano ai comportamenti insoliti a volte esibiti dagli individui con autismo. La ricerca ha trovato connessioni cerebrali difettose e crescita eccessiva del cervello nei neonati. Nessuno di questi fattori influisce sull'aspettativa di vita.
Altri possibili fattori
L'autismo non è classificato come una malattia o una malattia che interferisce direttamente con la salute di una persona. Tuttavia, è presente per tutta la vita dell'individuo. I problemi di salute associati all'autismo sono attualmente oggetto di indagine.
Deficienze immunitarie
Alcuni affermano che l'autismo può derivare da un problema autoimmune che deriva da fattori ambientali. Queste teorie sono controverse e devono ancora essere supportate dalla ricerca scientifica.
- Teoria dell'eccesso di oppiacei suggerisce che la condizione è una condizione biochimica che colpisce il cervello. Molte persone abbracciano diete prive di glutine per ridurre gli oppiacei nel sistema, sebbene ci siano ricerche molto limitate a sostegno di questa idea.
- Buono che perde è un'altra teoria che collega l'autismo con problemi immunitari e digestivi. Questa teoria è comunemente associata alla controversa teoria secondo cui l'autismo è causato dai vaccini.
Malattie mitocondriali e autismo
I mitocondri sono componenti cellulari che trasformano lo zucchero in energia. La disfunzione mitocondriale interferisce con il corretto funzionamento delle cellule all'interno di vari sistemi del corpo, compreso il cervello. Nel Caso della corte federale di Hannah Poling , la malattia mitocondriale è risultata essere la condizione sottostante che ha portato all'autismo dopo aver ricevuto doppie dosi del vaccino MMR. È importante notare che non tutti i casi di disfunzione mitocondriale si manifestano come autismo e non tutte le persone con autismo hanno una malattia nei mitocondri.
Prognosi per l'autismo
L'autismo è una condizione neurologica complessa che i ricercatori stanno lottando per capire. C'è una grande quantità di prove che condizioni di comorbidità come ansia, depressione ed epilessia possono ridurre significativamente la vita media di una persona nello spettro autistico. Identificare, diagnosticare e trattare queste condizioni può aiutare a prolungare la vita di coloro che ne sono colpiti.
