Sacchetti di plastica nell'oceano

Il rischio dei sacchetti di plastica nell'oceano è più grande che mai. Gli studi mostrano nuovi effetti e stanno rivelando l'entità del problema che pone.

Plastica, plastica ovunque!

La plastica è diventata parte integrante della vita delle persone. Sono le confezioni di plastica monouso, in particolare le buste, a destare grave preoccupazione in quanto vengono utilizzate per pochi minuti e poi gettate via invece di essere riciclate. Il loro uso può essere ridotto o evitato del tutto. La galleggiabilità dei sacchi li trasporta da discariche e discariche. Raggiungono torrenti e fiumi e infine entrano negli oceani spiega a Rapporto del National Geographic 2017 .

Portata globale della plastica galleggiante

Le correnti oceaniche fanno il resto, trasportandole come parte della spazzatura che si sta accumulando negli oceani. La plastica ha persino raggiunto parti remote del mondo con poche o nessuna popolazione, così che nessuna parte del mondo ne è più libera. Il British Antarctic Survey ha segnalato la presenza di rifiuti di plastica, tra cui borse e involucri che derivano da detriti di plastica galleggianti su e intorno a questo remoto continente.

I sacchetti di plastica sono il componente più grande dei detriti di plastica marini secondo Acqua pulita .

Numero di sacchetti di plastica monouso

Plastica Europa stima che circa il 40% di tutta la plastica prodotta sia utilizzata per imballaggi che sono contenitori e sacchetti monouso (pag.15). Mentre gli involucri e i sacchetti di plastica, i sacchetti della spesa singoli e più spessi rappresentano il 17,5% della produzione di plastica (pag. 16). La domanda di tutti i tipi di plastica è in crescita.

Tuttavia, non è facile stabilire il numero di sacchetti di plastica utilizzati e scartati, poiché vi sono diverse stime sul suo utilizzo annuale.

PER 2003 National Geographic Il comunicato ha riferito che ogni anno venivano consumati da 500 miliardi a un trilione di sacchetti di plastica. Il mondo conta stima che ogni anno in tutto il mondo vengono utilizzati 5 trilioni di sacchetti di plastica.
Non sembrano esserci stime attendibili recenti, con queste due cifre che ancora circolano sui media dopo dieci anni. La politica dell'Earth Institute ha fissato il numero di sacchetti utilizzati ogni anno nel 2014, ancora a 1 trilione, e la stima di Ocean Watch Australia nel 2017 per il numero di sacchetti di plastica utilizzati ogni anno è pari a 5 trilioni di sacchetti di plastica.
Si stima che gli Stati Uniti consumino 100 miliardi di sacchi nel 2014, stime più recenti si attestano a 380 miliardi di sacchi all'anno, secondo un TerraX .
Estrapolando con l'aiuto delle stime del rapporto del National Geographic del 2017 che il 79% della plastica nelle discariche finisce come rifiuto galleggiante libero in tutto il mondo (6,3 miliardi di tonnellate), si può stimare che gli Stati Uniti siano responsabili di 327 miliardi di sacchi che finiscono in mare. E il contributo globale ai detriti oceanici è di 3,95 trilioni di sacchi ogni anno.

È probabile che il numero di sacchetti di plastica utilizzati e che finiscono in mare sia di fatto maggiore.

Tempo di decomposizione dei sacchetti di plastica

Il tempo necessario per la decomposizione dei sacchetti dipende completamente dalla loro composizione e dalle condizioni a cui sono esposti.

Composizione

Come Mercer spiega, i sacchetti più spessi sono realizzati in PET o plastica di tipo 1 e polietilene ad alta densità (HDPE) chiamato anche plastica di tipo 2, mentre i sacchetti sottili per prodotti sono realizzati in polietilene a bassa densità LDPE o plastica di tipo 4. Gli LDPE sono più difficili da riciclare e quindi anche il loro tasso di raccolta è inferiore.

Il Dipartimento dei servizi ambientali del New Hampshire spiega che una volta in acqua, la plastica non 'va via mai' e include un tempo di decomposizione stimato per i sacchetti di plastica tra 10 e 20 anni. Tuttavia, a seconda della composizione della borsa, potrebbe richiedere più di 1.000 anni .

Condizioni

Tutti i tipi di plastica si rompono più velocemente se esposti alla luce solare, piuttosto che se vengono sepolti sottoterra o sotto la sabbia sottolinea points ABC News Australia . Anche l'acqua, la pioggia e altre condizioni ambientali accelerano questo processo aggiunge Phys.org .

Come parte del processo, la plastica si rompe in pezzi più piccoli e infine nei polimeri di cui è composta e tutte queste fasi la rendono un pericolo per la vita marina.

Effetto sulla vita marina

I sacchetti di plastica influenzano la vita marina in modi diversi e hanno già portato alla morte di centinaia di migliaia di animali marini secondo Oceano di plastica . Essendo galleggianti, le borse galleggiano sull'acqua o si accumulano lungo le coste.

Meduse sosia : Le tartarughe marine scambiano la plastica galleggiante per le loro prede, le meduse, ed è più probabile che le consumino. È stato dimostrato che le tartarughe cercano effettivamente i sacchetti di plastica scambiandoli per cibo. Questo fa sì che gli animali muoiano soffocati o muoiano di fame quando i sacchi intasano loro lo stomaco, riferisce Centro per la diversità biologica. Una volta che questi animali muoiono, il sacchetto di plastica non decomposto può essere nuovamente mangiato da un altro animale. Quindi una singola borsa può uccidere più di una volta secondo Crociato dell'Oceano . Non sono solo le tartarughe, ma anche i delfini e le balene che vengono soffocati o muoiono di fame a causa dei sacchetti di plastica.
Rotta verso i fondali: Sebbene i sacchetti intatti rimangano sulla superficie dell'oceano, una volta che i sacchetti di plastica si rompono in piccoli pezzi vengono mangiati da pesci e altri animali che viaggiano in acque più profonde dove vengono mangiati da animali marini più grandi. Un altro modo in cui il sacchetto di plastica raggiunge il fondo dell'oceano è attraverso la materia fecale che affonda, spiega a Revisione scientifica 2017 . Quindi i sacchetti di plastica e i loro effetti deleteri non si limitano alla sola superficie dell'oceano.
Pezzi di plastica al gusto di cibo : Pezzi di plastica più piccoli perché non si decompongono presto, fungono da luogo in cui crescono microbi e alghe, che vengono utilizzati come cibo dai piccoli animali marini. Una volta che la plastica viene ricoperta di microbi e inizia a puzzare come il cibo viene ricercato da piccoli pesci e altri animali marini secondo Custode . Queste materie plastiche alla fine raggiungono la tavola delle persone all'interno dei frutti di mare.
Ingestione di plastica è un effetto dell'inquinamento degli oceani sulla vita marina e questo include il consumo di sacchetti di plastica. Piccoli pezzi di plastica possono provenire da diversi articoli di plastica, quindi è anche difficile separare gli effetti solo per i sacchetti di plastica. L'ABC News riporta che il 90% degli uccelli ha mangiato plastica in qualche momento della loro vita.
L'ecosistema colpisce : I sacchetti di plastica - sia quelli non degradabili che quelli biodegradabili - depositati sulle coste stanno interessando interi ecosistemi trova un studio 2015 . Il posto sotto di loro ha poco ossigeno, sostanze nutritive e anche luce solare. Ciò influisce sulla crescita delle alghe e in queste aree è presente solo un sesto di animali come vermi e granchi rispetto alle aree aperte.

Gyres nell'oceano

Molti dei sacchetti di plastica sono anche spinti dalle correnti oceaniche come parte dei detriti che si stanno accumulando in molti oceani del mondo. A causa delle correnti oceaniche, la forma e le dimensioni di questi vortici possono essere dinamiche, spiega il Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica . Tuttavia, è stato scoperto che i gyre si estendono per milioni di chilometri. Ci sono cinque enormi vortici subtropicali negli oceani. Oltre a loro ci sono anche molti gyre più piccoli che si formano. L'Oceano Pacifico contiene molti di questi rifiuti.

Una questione di scelta individuale

Di tutti i tipi di plastica, le shopper monouso sono utilizzate principalmente dai privati e il consumo è diretto. Poiché i sacchetti monouso sono una questione di scelta individuale, le persone possono affrontare questo problema da sole senza l'aiuto e il coinvolgimento del governo, dell'industria o dei supermercati, semplicemente dicendo no ai sacchetti di plastica.